Predicen la sexta extinción masiva de seres vivos para 2100

Matemáticos anticipan que el final de la especie humana puede llegar en poco más de 80 años. 

Infórmate - Ciencia

2018-02-02

Predicen la sexta extinción masiva de seres vivos para 2100

Partiendo de este razonamiento, Rothman predice que si se superan estos umbrales, conduciría a un entorno inestable y, en última instancia, a la extinción en masa. El límite sería añadir 310 gigatoneladas de CO2 disuelto en los océanos, cantidad que se alcanzará, según los pronósticos del Panel Intergubernamental para el Cambio Climático, en el año 2100.

Dicho cálculo parte de una ecuación matemática basada en principios físicos relacionados con el funcionamiento del ciclo del carbono. «Esto no quiere decir que el desastre ocurra al día siguiente. Nos dice que, si no se controla, el ciclo del carbono entraría en un reino en el que ya no será estable, y que se comportaría de una forma que sería difícil de predecir. En el pasado geológico, este tipo de comportamiento está asociado con la extinción en masa», aclara Rothman.

El matemático pudo probar su fórmula repasando la historia geoquímica de nuestro planeta, hallando 31 eventos en los últimos 542 millones de años en los que se produjo un cambio significativo en el ciclo de carbono de la Tierra. Para cada evento, incluyendo las cinco extinciones en masa, Rothman señaló el cambio en el carbono, expresado en el registro geoquímico como un cambio en la abundancia relativa de dos isótopos, carbono-12 y carbono-13.

Según los datos del informe más reciente del Panel Intergubernamental sobr el Cambio Climático, en el mejor de los casos se prevé que los seres humanos aportarán 300 gigatonelones de carbono a los océanos para el año 2100 (en el peor de los casos más de 500 gigatonelones) superando con creces el umbral crítico planteado en este estudio.

En todos los escenarios, para el año 2100, el ciclo del carbono estará cerca o muy por encima del umbral de la catástrofe definitiva para los seres vivos.

Más en: «Thresholds of catastrophe in the Earth system,» Science Advances (2017). 

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